Ces trois derniers mois ont été une histoire classique de refit naval, avec ses progrès et ses problèmes. Bien que le rythme ait été plus lent que ce que nous avions initialement prévu, nous avons fait d’énormes progrès dans la finalisation des systèmes critiques et les gros travaux structurels sur les coques sont maintenant terminés.

Malheureusement, une combinaison de retards de livraison de pièces et d’une pénurie de main-d’œuvre disponible signifie que nous n’atteindrons pas notre objectif de mise à l’eau estivale. Nous visons maintenant une mise à l’eau en octobre, si tout se passe bien d’ici là. Les contretemps font partie de tout projet de refit majeur, et nous nous concentrons sur les progrès qui sont réalisés.

Retour aux sources : Installation de nouveaux taquets d’amarrage

Les taquets rétractables d’origine étaient ingénieux, mais certains étaient cassés et ils nécessitaient tous des tuyaux de drainage complexes sous le pont. Cela semblait propice à de futurs problèmes, nous avons donc opté pour la simplicité et la fiabilité. Nous avons retiré les anciens et installé des taquets Vetus Taurus robustes et classiques.

Notre source d’énergie : la superstructure solaire

Nous avons finalisé le cœur de notre système de production d’énergie : les panneaux solaires. Après des recherches approfondies, nous n’avons pas trouvé de panneaux de fabrication européenne.

Nous avons passé une commande pour une palette de 42 panneaux Trina Solar Vertex S TSM-395-DE09.08 auprès d’un revendeur en Allemagne. Ce sont les nouveaux panneaux haute performance d’un des fabricant leader dans ce domaine. Ils sont conçus pour des installations résidentielles et commerciales.

• Performance mécanique : Jusqu’à 6000 Pa de charge positive et 4000 Pa de charge négative, ce qui les rend exceptionnellement durables.
• Garantie : Leur installation sur un véhicule en mouvement comme notre catamaran annulera la garantie du fabricant, un risque que nous sommes prêts à prendre pour les performances qu’ils offrent.

Les panneaux solaires marins standards sont beaucoup plus petits et généralement moins efficaces, ce qui les rend inadaptés à nos besoins pour être totalement autonomes.

Le système de propulsion prend forme

Les principaux composants du nouveau système de propulsion électrique ont commencé à arriver, et nous progressons sur les safrans.

Nouveaux safrans Nous avons réutilisé l’un des anciens arbres d’hélice pour créer nos nouvelles mèches de safran. Notre atelier de métallurgie a préparé les arbres et fabriqué les composants supplémentaires nécessaires pour les connecter aux vérins de direction hydrauliques.

Arrivée des pièces de propulsion Nous étions ravis de recevoir les butées de poussée Python Drive et les nouvelles hélices. Les butées sont un composant essentiel, installé sur l’arbre d’hélice pour transmettre la poussée de l’hélice directement à une cloison renforcée dans la coque, plutôt qu’au moteur électrique.

La livraison des nouveaux arbres Vetus de 50 mm et des tubes d’étambot signifie que nous avons maintenant toutes les pièces principales en main pour installer les lignes d’arbre complètes.

Au labo à la maison : test des systèmes électrique

Trouver des composants pour notre parc de batteries de tension nominale 96VDC a été un défi. Nous nous sommes tournés vers la marketplace Alibaba pour nous approvisionner en équipement de haute puissance directement auprès de fabricants en Chine. Avant de tout expédier au chantier naval, nous avons mis en place une plateforme de test à la maison pour tout vérifier.

Chargeurs solaires MPPT Nous avons sélectionné les contrôleurs MPPT de la série Mars d’IPANDEE, conçus pour un usage commercial pour des antennes de télécommunication alimentées à l’énergie solaire. Chacune de ces unités à refroidissement passif peut gérer 5kW d’énergie solaire. Nous avons utilisé une alimentation stabilisée de 100VDC pour confirmer leur bon fonctionnement.

Onduleurs CC vers CA Pour créer une alimentation de 220VAC à bord, nous avons choisi un onduleur de 8kW de SNADI, qui peut également fonctionner comme chargeur de batterie. Nos tests ont été concluants, mais nous avons noté une consommation à vide importante de 200W en raison de son lourd transformateur.

Pour éviter cette consommation constante, nous avons également acheté un onduleur plus petit de 3.5kW de WZRELB. Le plan est d’utiliser cet onduleur plus efficace en secours et comme onduleur “de nuit” principal pour les faibles besoins en énergie.

Une visite productive au chantier naval

Avec l’assouplissement des restrictions de voyage liées à la COVID-19, nous avons enfin pu retourner à Alicante. Bien que les appels vidéo hebdomadaires avec l’équipe de gestion de projet soient très utiles, passer quelques jours sur place avec Stuart et Eric a été incroyablement productif. Nous avons pu prendre des mesures et finaliser les emplacements des moteurs électriques et des parcs de batteries.

Une étape majeure : déménagement vers le hangar propre

Le travail “sale” est terminé ! Une fois les importantes réparations en fibre de verre achevées, l’Escargot a été déplacé de l’atelier de fibre de verre poussiéreux à l’hangar propre. Cela marque une nouvelle phase du refit, axée sur l’installation de la superstructure solaire, la plomberie, les systèmes électriques et le nouvel équipement de propulsion.

Autres tâches clés en cours

• Les nouvelles toilettes électriques ont été installées.
• Les travaux de plomberie progressent, toutes les toilettes étant maintenant connectées aux réservoirs d’eaux noires.
• Les circuits d’eaux grises sont en cours de reconstruction. Nous redirigeons deux éviers qui se déversaient auparavant directement à la mer vers les réservoirs d’eaux grises.
• Le générateur de secours DC Fischer Panda AGT18000 96V a été commandé.